外企内部转岗来美的局限性 [润美向] #65

大多数人都听过 H1B 签证，却不知道 L1B。通常情况下，从海外分部内部转岗来美国的员工都会由公司来办理 L1B 签证。L1B 和 H1B 一样都是固定期限的工作签证，但又有不少区别，本文就来详细讲一讲其中值得注意的局限性和不确定性，提前给各位准备来美工作的朋友们打打预防针。

不过在正式开始之前，我得讲讲 L1A, L1B, L2, H1B 这些签证，看着这些字母和数字的组合确实很烦，但它们基本上拿捏了你工作和生活的方方面面，成为“工签奴隶（working visa slave）”甚至影响精神健康...已经很了解的同学可以直接跳到L1B 的局限性这一节。另外签证和绿卡可以理解为“两码事”，这个如果实在不了解，我之后可以再写一篇相关的文章。

L1 和 L2 签证

首先，这里要先简单说说 L 签。L 签是工签的一种，通常情况下，公司内部转岗会走 L1 签证。

申请 L1 签证明确规定该员工至少要在这家公司的海外分部工作一年，并且来了美国之后继续要在这家公司工作。L1 签证没有数额限制，所以不需要像 H1B 一样抽签，而且基本上公司 sponsor 的话都会批下来，鲜有听到拒签的情况。听起来很不错吧，但要注意，你不能再跳槽了。

L2 签证是 L1 的配偶签（这里提一嘴，H1B 的配偶签是 H4），也就是说如果你是主申请人，那么你会得到 L1 签证，而你配偶得到 L2。L2 签证的持有者也可以在美国工作，而且是落地美国之后就可以工作（2021 年 11 月之前是需要申请 EAD 卡的，现在不需要了，而 H4 仍然是需要申请 EAD 才能工作的），工作的职业和形式也都没有限制，可以说是非常自由！我甚至觉得 L2 就是有期限的一张小绿卡。

L1A 和 L1B 区别

L1 签证又能分为两种，L1A 和 L1B。根据你在公司的职位，公司会考虑给你申请不同的签证，高管或经理（manager）会走 L1A，而被称为专业人才的普通员工只能走 L1B。这两种签证就一个字母不同，但 L1A 申请绿卡的优势却远大于 L1B。

通常律所会和公司达成一致，然后和你商量，你可以声称自己 qualify L1A，但这仍然要看你的老板、HR 和律所多方面的意愿，所以这个并不是你说了算的。很多人以为 L1A 必须是公司高管才可以申请，但实际上你只要是 Manager 就可以，也就是说你是真的管理者，手底下有下属，那么就 qualify。

L1A 和 L1B 大体都相同，最大的区别主要体现在申请绿卡的时候：持有 L1A 的员工申请绿卡可以走 EB1C，而 L1B 员工只能走 EB2 或 EB3。

众所周知在美国申请绿卡，出生地为中国的人要“享受”排期，EB1 的排期目前是最短的（之前甚至不用排期），通常是一年多，而 EB2 和 EB3 的排期要远超 EB1，目前是四年多。而且等一下，你不要以为只有三年差距，EB2 和 EB3 的申请者还需要先申请 PERM（永久劳工证，这个过程我稍后再详细说），PERM 申请大概要花 2 年现在....

所以结论是 L1B 员工最后得到绿卡要比 L1A 员工至少慢 5 年。这还是在排期不变的情况下，5 年的不确定性会多多少，我相信每个人都有自己的想象。

L1 和 H1B 的区别

其实从上文也能看出这两个签证的主要区别：

• H1B 需要抽签，L1 不需要。因为 H1B 每年有数额限制，L1 没有
• H1B 没有工作经验要求，L1 要求在公司的海外分部至少工作一年
• H1B 可以随便跳槽，只要下家能给你 transfer H1B，而 L1 不能跳槽，如果你离职（被裁），签证就作废，你就得离开美国
• H1B 有 6 年的有效期，但拥有 I140 的人可以每年续签，即无限期续签；而 L1 则最长有 5 年有效期，所以通常有良心的公司在你持 L1 来美国之后还会给你抽签 H1B

各有千秋，H1B 虽然需要抽签，抽签的心理过程也很煎熬，但比 L1B 还是自由不少。至少在你面对不良工作环境的时候可以考虑跳槽，在被裁的时候可以有 60 天缓冲期找到下一份工作。而 L1B 的员工就只能在一家公司工作，如果公司裁员，那么你就得离开美国，这种不确定性是很多人难以接受的。

L1B 的局限性

虽然上文想简明扼要地介绍一下这些签证，但也花了不少篇幅，可见这些签证的复杂性。而且这些签证都有局限性，我这里主要讲讲 L1B 的局限性，因为它是转岗员工最常见的工签，也是最让人焦虑的工签。

局限性一：身份、绿卡

刚才我们提到，L1A 还好一些，只要公司给你开始绿卡申请，那你难熬的日子大概就是一两年，挺一挺也就过去了。而 L1B 即使公司开始帮你申请绿卡，你也要等待不确定的五六年。

更别说很多“黑心”公司，借故拖延绿卡申请，让你一直处于不确定的状态，这种焦虑感是很难受的。通常公司的借口会很多：“公司规定至少来美国半年才能开始申请绿卡”、“至少你得升职到 L5 才能开始申请绿卡” 等等。

良心公司会好很多，至少会帮你尽早开启绿卡申请，同时也会帮你抽 H1B，这样能很大程度上延长你在公司的工作年限。H1B 每年一抽，20% 的概率，L1B 期限五年，每年抽一次，理论上至少能中一次，抽中之后就会由 L1B 转到 H1B 签证，自由度上至少多了那么一点点。很多公司，给五次抽 H1B 都抽不中的员工的解决方案是，去海外分部去工作一两年再回美国...我觉得对于单身来说还好，对于拖家带口的家庭就有点难受了。

而对于绿卡申请，刚才我也提到了 PERM 这个特殊阶段，这是走 EB2/3 必经的第一步，其目的是证明公司在美国找不到合适的员工，所以才要从你海外调过来。这个过程在以前通常是大半年就搞定，且确定性较高；而疫情后拖到了两年，且不确定性逐年增加，和 H1B 抽签一样也变成了拼概率的事件。你站在劳工部的角度想一下就知道为什么 PERM 越来越难办：

• 各大厂都在裁员，劳工部认为你都在裁员了，为什么还需要大费周章海外搬运新员工？
• 失业者这么多，美国国内这么多应聘者，怎么可能找不到一个替代你的人？

我们再次强调，L1B 只有五年的有效期，如果你 PERM 申请不顺利，那么就要重新开始，而这个过程要两年，理论上你只能经得起这样的两次折腾。

然而，你别忘了，PERM 只是绿卡的第一步....之后还有 I140，I485，这些都是要花时间的，而且每一步都有不确定性。虽然理论上只要拿到 PD（Priority Date，有了 PD 就意味着你开始排期了，你去哪排都行，回国排都可以）就可以一直等下去，但你跟公司是强绑定的，如果你跳槽，那么你的 PERM 得重新办....

局限性二：不能跳槽

这个是最让人焦虑的部分，你可以想象你来了新的团队，已经是一层不确定性，而你还得抽 H1B，还得办 PERM，这些抽奖的环节又增加了一层层不确定性。而这些期间你都是不能跳槽的，即使你面对有毒的工作环境，你也得忍着，即使你想躺平也不行，因为你得避免被裁。

这种仰卧起坐加抽奖的日子，就像把人在锅中翻炒一样煎熬。单身还好，有家庭的如果配偶找到工作还好，如果你是全家来美国且只有你一个单一收入，那你肩上的压力可想而知。

所以在拿到 H1B 之前，甚至于拿到 140 之前，很多人都是一直过着这样的生活。我同几位拿 L1B 签证的小伙伴聊过，心理状态大同小异，区别就在于家人是否经得起折腾了。如果觉得再换个国家也未尝不可，心理成本就不会很大。

局限性三：收入

这个是最直观的局限性。如果你是一个资本家，当你面对一个随意拿捏的员工，你会给他高薪吗？还是会压他工资，答案是显而易见的。当然，不是所有公司一开始都会压 working visa slave 的工资，但是大部分公司在长期的工资调整上都会有所保留，这是很简单的博弈。

另外还有一个问题是，你不能有任何主动的副业收入，这个是持有工签的人都禁止的。公司 sponsor 你工签，那么你就只可以给公司打工，不能有任何 secondary income。这里的 income 指的是主动收入，任何被动收入仍然是可以的，但很被动收入的定义很有限。房产投资、股票、基金等还可以，但你想搞个小生意、APP、网站等等副业就不行了，这是有“主动”的部分在里面的。

所以以家庭为单位，如果你的收入是家庭唯一收入，且收入还被压制，那么你的生活质量可能会大打折扣。

尾

主要的焦虑源我应该是已经都罗列出来了。各家有各家的不同，虽然每个润出来的人都是冷暖自知，但可以想象的是持有 L1B 的局限真的会比其他签证更大一些。所以如果你是准备通过内部转岗来美国工作的，可以先提前设想一下这些场景，看看能否接受、看看有没有什么解决方案，也看看有没有什么更好的可能性。

很多人其实不是不知道这些，也不是不知道有什么婉转的余地，而是忍不住去想最坏的情况，人之常情，孰能逃过？首先在此希望大家都能照顾好自己的 mental health，其次多找类似情况的小伙伴聊天、共享信息，会在很大程度上缓解焦虑。最后，如果迷失在签证、绿卡这些身份问题中的时候，不妨想想自己的初心。

我们下期再见。